Країна Великої Мрії, країна великих можливостей. Країна потенційних жертв, безтурботно сплячих в своїх ліжках, що не звертають уваги на дзвін розбитого скла і російський мат, що лунає з боку стоянки. Із списку головних обивательських пріоритетів - шикарне авто, медична страховка, престижна робота - героя нашого кримінального романа привертає тільки перше. Нико Беллік: 30 років, неодружений, безпартійний, в зв'язках, що порочать, був, але не відмічений. Давно покинув батьківщину, довго поневірявся по морях у пошуках щастя, не знайшов, а тут якраз лист від братика Романа.

Цитата:
- Нико, а що ти знаєш про гангстерів?
- Нічого, дорога, ніколи з ними не стикався.

Брат опинився з літературною жилкою. У його одкровеннях багато розповідалося про шикарне американське життя, про величезний джакузі на даху і натовпах прекрасних жінок, які жадають усамітнитися з нашим скромним романтиком. У листах Рому сидів на березі кисломолочних річок і ліниво підгодовував тих, що пропливають мимо золотих рибок. Реальність опинилося жорстока до Нико, що примчався через океан на рандеву з райським існуванням. Отримавши від цієї суворої пані під дих, а так само кілька разів по ребрах, наш герой розігнувся і подивився тверезим поглядом на Мрію. Смердюча халупа на Брайтон-Бич (у грі Hove Beach), колосальний список боргів, декілька дрібних сошок на хвосту, подружка з темним минулим і нервова робота в таксі-депо.

Перше, що бентежить при знайомстві з Нико - це його декілька недружній інтерфейс. З такою особою грабувати перехожих можна при денному світлі і під носом у патруля, причому без зброї - і так всі віддадуть, тільки кулаком погрози. Охочі пограти за відморозка-гопника кидають вушанки в повітря і п'ють гірку. Як виявилось, дарма.

GTA 4 - одна з найкрасивіших ігор на сучасних консолях. Величезний сучасний мегаполіс, періодична зміна погоди (ах, як виглядає злива вночі, в променях вуличних ліхтарів), фантастичні заходи і світанки. Викинути верескливу пані з кабріолета, вмикати радіо на улюбленій хвилі і поволі їхати уподовж набережній, насолоджуючись музикою, криками перехожих, що розбігаються, і поліцейськими сиренами - в цьому є щось романтичне. Милуватися віддзеркаленнями світлофорів в мокрому асфальті, кров'ю, що розтікається по тротуарах, хмарками пари з каналізаційних люків в передсвітанковому тумані - близькі до художньої культури люди і їм співчуваючі знайдуть себе тут.

Із-за прагнення зробити безшовний мир постраждали тільки внутрішні приміщення і моделі героїв. Роликам з їх участю не дістає чітких текстур, деталізації, та і полігональне недоїдання дає про себе знати. Зате ви можете спокійно гуляти по вулицях, заходити в магазини і удома - і ніколи не зустрінете екран завантаження. Приголомшливе відчуття, коли прокидаєшся зранку, встаєш з ліжка під піпіканье будильника, дивишся програму по телевізору, спускаєшся по сходах і виявляєшся на живій вулиці. Сідаєш в машину і їдеш в більярдний клуб, щоб відразу, без всяких прелюдій, узяти кий і загнати пару куль в лузу. Потім топаєш до причалу, перехоплюючи гамбургер у вуличного торговця, і милуєшся морем з доріжкою з сонячних зайчиків.

З музикою знову всім догодили, навіть нам спробували допомогти. Радіо Vladivostok FM крім балакучого ді-джея приготувало нам наступні подарунки: Кіно «Група Крові», Сплін «Гни свою лінію», Дельфін «Реп», Ленінград «Нікого не не жаль», Серега «King of the Ring» і «Liberty City: Invasion». Все це поряд з «Звірами», «Глюкозою», «Ранеткамі» і навіть Русланою. Вистачає і класична доля, і хардкор, і кохана всіма растаманамі регги. Навіть дісько і електроніка опиняться в межах хвиль вашого радіо.

Версії для Xbox 360 і PS3 трохи відрізняються один від одного. На Xbox 360 вище дозвіл і є AA 2x, із-за чого «драбинки» на об'єктах не так впадають в очі. На PS3 картинка не така чітка, але освітлення природніше, кольори яскравіші, тіні м'якші. Візуально виглядає краще. Плюс, через те, що частина даних інсталюється на жорстких диск, майже не помітні підвантаження навколишнього світу, які особливо псують життя власникам Xbox 360 Arcade.

У обох версіях при динамічних сценах, коли стикається купа машин, бігають десятки людей, частота кадрів здорово просідає. Користувачі на форумах рапортують про «убиті» збереження, зависання гри, несподівані пропажі елементів інтерфейсу, невидимих перехожих, появу дублікатів Нико. Rockstar обіцяє незабаром випустити оновлення, що виправляє ці помилки, а ми поки дамо декілька рад:

1. Якщо у вас зависає гра на PS3 - відключитеся від PlayStation Network.
2. У разі дивних гальм, відключите в настройках PS3 опцію «PS2 Smoothing».
3. Якщо не хочете, щоб пропали збереження на Xbox 360, не відключайте консоль від електромережі.
4. Без жорсткого диска на Xbox 360 краще навіть не починати грати із-за постійних підвантажень.

Diagnosis
Звичайно, в GTA 4 є недоліки. У проекту такого масштабу їх просто не може не бути. Це як крутий кримінальний серіал, в якому ні-ні, та попадеться непоказний епізод. Плювати не його, якщо решта наповнення викликає виключно захоплення, за грою запросто проводиш цілу добу і боїшся, просто боїшся вимкнути консоль: а раптом Нико там, в такому величезному і такому живому мирі, без нас пропаде.

Цей світ дійсно живий. Причому, не сам по собі, а разом з нами. Він реагує на нас і постійно нагадує про свою присутність сьогохвилинними сценками і природною реакцією жителів. Графіка прекрасна, фізика майже здійснена, а сюжетна лінія легко обідатиме 40-80 годин вашого вільного часу. Причому, потім можна просто жити в цьому дивовижному місті, збирати секрети, ганяти від поліції, виконувати різноманітні завдання, відпочивати в кабаре, дивитися телевізор і метати дротики в дартс. Віртуальна реальність вже зовсім поряд - замість того, щоб вийти з дому і розважатися наяву, завантажуєш GTA 4 і в компанії Нико Белліка відправляєшся на нові пригоди. Неодмінно нові - Rockstar вмудрилася запихнути в гру стільки різностороннього контента, що його і за місяць щільного знайомства не розгребти.

І найприємніше, що все вищеописане - лише половина того задоволення, яке приховує в собі коробка з грою. Адже розробники ще створили драйвовий мультиплеер. Вас чекають дорожнє беззаконня, весела агресія і 12 різноманітних, по-своєму унікальних режимів. Докладніше про це читайте скоро в нашому наступному огляді.

Pro:

* Живе місто
* Цікава, довга сюжетна лінія з відмінно поставленими роликами
* Безліч цікавих персонажів
* Прекрасна акторська робота
* Велика кількість способів проведення дозвілля
* Йти від поліції стало складніше, але цікавіше
* Нелінійність сюжетної кампанії
* Приголомшлива фізична модель
* Відмінна графіка
* Красиві погодні ефекти
* Величезна увага до дрібниць
* Плавна, природна анімація
* Радіостанції на будь-який смак

Contra:

* Погана оптимізація
* Багато одноманітних місій в сюжетній кампанії
* Немає збережень під час місій, у разі проколу треба перегравати весь шматок наново
* Великий вплив «чинника випадковості» на проходження
* Автонаведення при великому скупченні народу жорстоко збоїть